Le Black Friday, le lendemain de Thanksgiving, est devenu synonyme de réductions massives, de magasins bondés et du coup d’envoi officieux de la saison des achats de fin d’année. Mais comment ce phénomène est-il né ? Ses origines sont plus complexes qu’on ne le pense, impliquant des crises financières, un génie marketing et une évolution culturelle.
La crise financière du XIXe siècle
Le terme « Black Friday » a été utilisé pour la première fois dans un contexte complètement différent : un scandale financier. Le 24 septembre 1869, deux spéculateurs de Wall Street, Jay Gould et James Fisk, ont tenté de monopoliser le marché de l'or américain. Leur stratagème a provoqué un krach boursier, entraînant un chaos financier. Cette journée a été baptisée « Black Friday » pour signifier le désespoir économique. Bien qu'il ne soit pas lié au shopping, cet événement a marqué la première fois que le terme a été associé à des événements négatifs.
La connexion de Philadelphie
L'association moderne du Black Friday avec le shopping remonte aux années 1950 PhiladelphieLes policiers ont utilisé ce terme pour décrire le chaos qui a suivi le lendemain de Thanksgiving.
Les acheteurs de banlieue envahissaient la ville pour les soldes d'avant les fêtes et assistaient au match de football entre l'armée et la marine qui se tenait ce week-end-là.
L'afflux de personnes a provoqué des embouteillages, une surcharge de travail de la police et une recrudescence des vols à l'étalage. Pour les forces de l'ordre, ce fut une journée "noire".
Les détaillants détournent le récit
Les détaillants n'aimaient pas la connotation négative, donc dans le 1980s, ils ont commencé à rebaptiser le Black Friday.
Ils ont lié cela au concept de « être dans le noir »**, un terme comptable signifiant qu’une entreprise est rentable (par opposition à « être dans le rouge », qui signifie une perte).
Ce changement a repensé la journée comme une opportunité positive pour les magasins de réaliser des bénéfices et pour les clients de profiter de bonnes affaires.
L'essor de la culture du shopping
À la fin du XXe siècle, le Black Friday s'est imposé comme un événement commercial incontournable. Plusieurs facteurs ont contribué à sa croissance :
Expansion des magasins à grande surface:Des chaînes comme Walmart et Target ont commencé à proposer des réductions importantes pour attirer les foules.
Médias et commercialisation:Les publicités faisaient la promotion d'offres exceptionnelles, créant un sentiment d'urgence et d'exclusivité.
Les traditions culturelles:Le Black Friday est devenu un rituel pour de nombreuses familles, prolongeant les célébrations de Thanksgiving en une virée shopping.
Le Black Friday devient mondial
Dans les années 2000, le Black Friday est devenu un phénomène mondial :
Avec l’essor du commerce électronique, des entreprises comme Amazon ont commencé à proposer offres du Black Friday en ligne, rendant l’événement accessible à un public mondial.
De nombreux pays qui ne célèbrent pas Thanksgiving ont adopté le Black Friday comme jour férié pour le shopping, mélangeant traditions locales et pratiques de vente au détail à l'américaine.
Vendredi noir aujourd'hui
Aujourd'hui, le Black Friday a encore évolué :
CyberLundi est apparu comme l'équivalent des achats en ligne, proposant des offres numériques le lundi après Thanksgiving.
L’événement s’est prolongé jusqu’à une semaine, voire un mois, de soldes, brouillant les frontières entre le Black Friday et la période des fêtes.
Les critiques soulignent des préoccupations telles que consumérisme, impact environnemental, et le stress sur les travailleurs du commerce de détail, mais l'événement reste une pierre angulaire de la culture d'achat moderne.
Le Black Friday a parcouru un long chemin depuis ses origines, marquées par des scandales financiers et des expressions familières de la police. Son évolution reflète des changements plus vastes dans la société, de l’essor de la culture de consommation à la puissance du marketing pour façonner les récits. Que vous aimiez le frisson de la chasse aux bonnes affaires ou que vous préfériez éviter le chaos, le Black Friday reste un morceau fascinant de l’histoire moderne.
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